31.5.10

Así se jugarán las Finales de la NBA

Lakers-Celtics:
1º Madrugada del jueves 3 al viernes 4.
2º Madrugada del domingo 6 al lunes 7.

Celtics-Lakers:
3º Madrugada del martes 8 al miércoles 9.
4º Madrugada del jueves 10 al viernes 11.
5º Madrugada del domingo 13 al lunes 14.

Lakers-Celtics:
6º Madrugada del martes 15 al míércoles 16.
7º Madrugada del jueves 17 al viernes 18.

Y esto es lo que pasó en los dos enfrentamientos directos de la temporada:

31 de enero: 89-90 para los Lakers en Boston, con canasta de Kobe al final. Kobe y Bynum (19) fueron los destacados de L.A.; y Rajon Rondo (21, 5 y 12), el mejor de los verdes. Por aquel entonces, Boston perdía seis de sus últimos ocho partidos.

18 de febrero: 86-87 para los Celtics en Los Ángeles. Kobe no jugó por problemas en un tobillo. Pau Gasol (22 y 7) y Artest (15 y 8) destacaron en los locales. Ray Allen (24) y Rondo (14, 5, 11 y 5 robos) lideraron un quinteto titular en el que todos sus integrantes anotaron en dobles dígitos.

30.5.10

Barça y Caja Laboral ponen el 2-0

Culés y baskonistas hacen valer el factor cancha en los dos primeros partidos del playoff de semifinales de la ACB:

1º-Caja Laboral 62-60 Real Madrid.
2º-Caja Laboral 85-80 Real Madrid.
3º-Real Madrid - Caja Laboral (Miércoles 2. 20.30h).

1º-Regal FC Barcelona 96-82 Unicaja.
2º-Regal FC Barcelona 71-58 Unicaja.
3º-Unicaja - Regal FC Barcelona (Martes 1. 20.30h).

Kobe, siempre Kobe...

De otro planeta, impresionante, "un asesino", en palabras de Alvin Gentry. Kobe Bryant ejecutó a los Suns con una actuación descollante, de esas que pasan a formar parte de los highlights baloncestísticos de nuesta vida. El escolta de los Lakers se fue a 37 puntazos y sus últimas canastas, con el partido igualado, ya son de las que forman parte de la leyenda. L.A. ganó en Phoenix por 103-111 y cerró la serie por 4-2.

Kobe ya tiene ante sí un nuevo reto: ganar una final ante los Celtics, algo que hasta ahora nunca ha probado. Un desafío complejo, sin duda. Pero a ambos equipos sólo les separan cuatro victorias de la gloria absoluta. Una gloria a la que se han hecho acreedores por derecho propio. Y los angelinos parecen tener una cuenta pendiente de hace dos años. Entonces Pau era un recién llegado. Ahora el proyecto californiano parece estar más preparado para este enfrentamiento directo; aunque los verdes han demostrado que si en algo son especialistas es en romper pronósticos. Que se lo digan a Cavs y Magic, que iban de gallitos...

Los Lakers fueron de más a menos. Dominaron los tres primeros cuartos y permitieron al rival acercarse al final. Pero ahí surgió Kobe con acciones imposibles, jordanescas, imposibles para el resto de mortales, pero una detrás de otra, a borbotones.

Kobe firmó 37 puntos (12 de 15, 3 de 8 y 10 de 11), con 6 rebotes. Otra de las claves del partido fue Ron Artest. Ron Ron se fue a 25 puntos, con 10 de 16 en tiros de campo, 4 de 7 en triples y 1 de 2 en libres; con 4 rebotes, 2 asistencias y 3 robos.

Fisher (11), Bynum (10 y 6), Pau Gasol (9, 7 y 2), Odom (6 y 12) y Farmar (8 y 5 asistencias) ejercieron de complementarios de los dos destacados de la noche.

Los Suns cayeron dando la cara. Stoudemire (27 y 4), Nash (21, 5 y 9), Richardson (13), Frye (12 y 13) y Dragic (12) se vaciaron en la cancha, pero tuvieron que rendirse a la evidencia: Kobe Bryant sólo hay uno, y para su desgracia juega en los Lakers. Gloria al rey.

29.5.10

Los Celtics se meten en la Final

Los Celtics afrontaron el sexto partido de su serie ante los Magic con el corazón de los campeones y se llevaron el choque por 96-84. Los verdes vuelve a meterse en una final dos años después y ahora esperan rival, el que saldrá del duelo Suns-Lakers.

El partido tuvo el color de la esperanza desde el principio, esperanza local se entiende, porque los visitantes lo vieron crudo desde el momento en que pisaron el parquet y vieron el ambientazo del TD Garden. Los de Doc Rivers comenzaron mandando en el marcador con claridad. Pero un fuerte costalazo de Rajon Rondo mandaba a éste al banquillo dolorido.

El timón de los arrogantes bostonianos se podía resintir sin su canalizador, pero en los playoffs a veces ocurren cosas como ésta: Rivers llamó a Nate Robinson, hasta ahora casi inédito. Y el ex-base de los Knicks cuajó un segundo cuarto espectacular. Al final terminó con 13 puntos en 13 minutos y ayudó a su equipo en un momento de esos complicados.

Por lo demás, Paul Pierce y Ray Allen ejercieron de killers en un partido de esos que encaja a la perfección con sus cualidades depredadoras. Pierce se fue a 31 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias y fue el líder absoluto de los suyos. Y Allen (20) metió esos tiros que hacen más fácil el trabajo del resto de sus compañeros por lo que abren las defensas.

Rajon Rondo (14 y 6 asistencias) y Kevin Garnett (10 y 5) fueron los otros destacados. Vamos, los de siempre. Perkins (2 y 7) ayudó en defensa y Big Baby dispuso de 17 minutos (6 y 7) después del K.O. que sufrió en el partido anterior.

En los Magic, Dwight Howard (28 y 12) no bastó. El poste metió 11 de sus 17 tiros de campo y falló 6 de los 12 tiros libres que intentó. Vince Carter (17) y Jameer Nelson (11) fueron los otros 'destacados', pero en un equipo sin alma, y que perdió el partido y la serie de manera justa ante un rival que demostró saber competir más y mejor.

28.5.10

El villano fue el héroe, casi por accidente; y los Lakers dan un paso más: 3-2

Los Lakers consiguieron subir el 3-2 en el marcador de la serie y lo hicieron de una manera un tanto inesperada. Ron Artest fue quien logró la canasta del triunfo sobre la bocina después de que Kobe Bryant fallara un intento desesperado de triple con el marcador igualado a 101. El lanzamiento se quedó cortó, Ron Ron pasaba por allí, lanzó el balón contra tabla, muy elevado, y éste cayó dentro. Los Lakers vencían por 103-101 y respiraban después de haber tenido un partido en principio controlado, pero que pudo írseles de las manos.

Lo mejor del caso es que la noche de Artest en el tiro estaba siendo para olvidar, malos tiros, mala selección y 1 de 8. Sin duda no parecía el más capacitado para dar la victoria a los suyos, pero en los playoffs los supuestos secundarios son los que muchas veces te dan el plus que te lleva al éxito.

A pesar del último tiro fallado, Kobe Bryant volvió a estar a gran nivel: 30 puntos (12 de 27, 4 de 10 en triples y 2 de 3 en libres), 11 rebotes, 9 asistencias y 4 tapones. Con momentos sublimes como en el segundo, cuando enchufó tres triples consecutivos en un minuto y cuatro segundos. Se pasaba de un 32-25 a un 41-25, parecía que el partido se acababa..., pero no, los Suns se iban al descanso 8 abajo.

Y es que las pájaras de los Lakers siguen estando siempre ahí. Cuando parece que sentencian, perdonan y el rival se mete en el partido. Y en el tercer cuarto, lo mismo. Los locales mandando por 15 ó 16 puntos, pero bajando otra vez el pistón y cerrando el cuarto sólo 6 arriba.

Cuando se juega con fuego ya se sabe lo que pasa, pero en esta ocasión los Suns nadaron y nadaron y hasta llegaron a la orilla a falta de tres segundos y medio. Antes, con 101-98, Artest había fallado una suspensión y un intento de tres; y Pau, un mate, en unas acciones de auténtico despropósito. Los Suns atacaban a la desperada, Nash y Richardson fallaban dos intentos de triple, pero éste se encontraba con un churro contra el cristal que igualaba el partido. Pero, sin apenas tiempo para nada, ahí surgió el que nadie esperaba, Artest, y decidió el partido más importante de la serie.

En los Lakers, además de Bryant, Pau Gasol estuvo desatendido en ataque y aún así se fue a 21 puntos (7 de 14 y 7 de 8), 9 rebotes, 5 asistencias y 1 tapón. Derek Fisher jugó un gran partido con 22 puntos y 4 asistencias. Y Lamar Odom sí fue el jugador preoductivo tan necesario saliendo del banquillo: 17 puntos, 13 rebotes y 4 asistencias.

En los Suns, Steve Nash fue el mejor con 29 puntos y 11 asistencias. Stoudemire (19 y 4), Richardson (12, con un triple a tabla al final que complicó el partido a L.A.), Frye (14 y 10), Dudley (10 y 4) y Hill (10 y 5) estuvieron bullidores, pero no fueron capaces de dar la sorpresa en el Staples Center.

27.5.10

Orlando se lo empieza a creer

Empezar 3-0 una Final de Conferencia y tener el cuarto partido en cancha rival no invita al optimismo precisamente. Los Magic se sobrepusieron a esa oportunidad de ser barridos, pero de poco serviría eso si no se le da continuidad. Y los de Florida pusieron una nueva piedra en su camino hacia la machada al ganar anoche por 113-92 a los Boston Celtics. En la madrugada del viernes al sábado, ambos equipos se verán de nuevo las caras en el TD Garden. Los verdes ya no están tan tranquilos como cuando se las prometían muy felices.

Además, el partido de anoche es de los que deja secuelas. Kendrick Perkins fue expulsado, vio su séptima técnica de los playoffs y habrá que ver si puede jugar el próximo encuentro. Además, Glen Davis y Marquis Daniels probaron a qué saben los codos de Dwight Howard y acabaron casi K.O. La imagen de Big Baby tambaleándose y dando tumbos por la cancha hasta que el árbitro Joey Crawford lo agarra es impresionante.

El partido en sí fue dominado por los Magic merced a un aplastante dominio del rebote (43-26) y al mayor acierto en el tiro de tres. Los locales anotaron 13 de sus 25 intentos triples; mientras que los Celtics lo hicieron en 7 de sus 16 lanzamientos.

En el tramo final del primer cuarto los Magic se pusieron por delante y ya nunca volvieron a perder el dominio del marcador. Los Celtics se veían incapaces de remontar a pesar de sus intentos desesperados por meterse de nuevo en el partido.

Dwight Howard se fue a 21 puntos, 10 rebotes y 5 tapones. Jameer Nelson añadió 24 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. Y Rashard Lewis y J.J. Redick, 14 puntos más cada uno.

En los perdedores, Rasheed Wallace se fue a 21 puntos en 18 minutos (pero con -16 para su equipo). Rajon Rondo (19 y 6 asistencias), Paul Pierce (18) y Kevin Garnett (10 y 6) no pudieron en esta ocasión llevar a su equipo al triunfo. Y tendrán que aprovechar su oportunidad en el TD Garden.

26.5.10

El banquillo de los Suns se come a los Lakers

Los Suns lograron igualar la serie 2-2 ante los Lakers después de ganar anoche por 115-106. Los locales comenzaron mandando y se fueron al descanso con nueve arriba (64-55). El tercer cuarto fue de L.A. que a diez minutos para el final veía como tenía el partido igualado a 87.

Pero fue un espejismo. Dragic, Barbosa, Frye, Dudley y Amundson brillaron en esos minutos de refresco y cuando los titulares volvieron a la cancha el partido ya estaba claramente a favor de los de Arizona: 94-103 cuando Nash regresaba al parquet.

Y es que no hubo color. El banquillo de los Suns se impuso al angelino por un doloroso 54-20. Así es difícil lograr un triunfo a domicilio, sin duda.

Kobe Bryant volvió a estar colosal, pero fue insuficiente: 38 puntos (15 de 22, 6 de 9 en triples y 2 de 4 en libres), 7 rebotes y 10 asistencias. Pau estuvo por debajo de sus últimos partidos con 15 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y 4 tapones.

Y los demás, cumplieron, pero sin brillar: Artest (13 y 3), Bynum (12 y 8), Odom (15 y 10) y Fisher (8). Como muestra de los sucedido, Pau Gasol acabó con un +10 con él en cancha, pero con Shannon Brown el equipo acumuló un -21 o con Odom un -12.

En los Suns, Stoudemire volvió a ser la fuerza interior importante con 21 puntos y 8 rebotes. Steve Nash, con su nariz recompuesta, no tuvo el día ante el aro (3 de 11), pero terminó con 15 puntos y 8 asistencias.

Richardson (11 y 6), Frye (14 y 6 y 4 de 8 en triples), Barbosa (14), Dudley (11 y 6), Dragic (8, 4 y 8 asistencias), Amundson (7 y 7) completaron el cuadro. Grant Hill se quedó en 8 puntos y Robin Lopez en 6 tantos y 6 rechaces, pero la sensación de equipo y la gran aportación del banco dio el segundo punto a los de Alvin Gentry.

25.5.10

Y hoy llegamos a los 2.000 posts

Creo que no tiene más mérito que el de la constancia, la fidelidad a uno mismo y a unos cuantos habituales y una inmensa afición por el basket nacida hace ya unas décadas. Pero aún así, las cifras redondas me abruman. Y creo que el hecho de haber dado a 'Publicar Entrada' más de 2.000 veces es motivo de celebración, aunque sólo sea interior. ¡Gracias a todos por seguir ahí!

P.S. En concreto este minipost es el 2.002...

Los Magic tiran de orgullo

Muchos hablaban ya de barrida, de 4-0 y para casa. Pero no. Los Magic se llevaron el primer punto de la Final de la Conferencia Oeste y lo hicieron después de un partido igualado y una prórroga que ganaron por 10-6. Al final, 92-96 y la serie que vuelve a Florida.

Los Magic optaron por dar más balones a Dwight Howard en ataque, porque éste encarara más veces el aro en uno contra uno o tras pick & roll con Jameer Nelson. Y les dio buen resultado. Superman anotó 13 de sus 19 lanzamientos de campo y se fue a 32 puntos (aunque falló en los tiros libres, 6 de 14), 16 rebotes y 4 tapones. Sin duda fue el hombre del partido y facilitó mucho el juego abierto de sus compañeros.

Jameer Nelson (23, 5 y 9), Rashard Lewis (13, 5 y 3), Matt Barnes (10 y 7) y J.J. Redick (12) fueron los otros destacados, en una noche en la que Vince Carter se quedó en 3 puntos (1 de 9).

En los Celtics, Paul Pierce fue el mejor, pero llegó fundido al tramo final. Cosas de la corta rotación de Doc Rivers, del esfuerzo inmenso y de que los años no perdonan. Silverado se fue a 32 puntos y 11 rebotes en 47 minutos de esfuerzo.

Ray Allen (22, con 5 de 7 en triples), Rajon Rondo (9, 3 y 8) y Kevin Garnett (14 y 12) dieron la cara, pero no bastaron. Rondo estuvo limitado con problemas musculares y su equipo lo notó. Estos cuatro titulares disputaron una media de 44 minutos y 15 segundos cada uno.

En el tiempo extra, dos triples de Jameer Nelson -uno de ellos a tabla- fueron decisivos. En el otro lado, Paul Pierce falló sus cuatro intentos de canasta. Los Magic sumaron su primer punto, pero aún así parece más que complicado que los de Orlando den la vuelta a la serie...

El Madrid se mete en semifinales, pero despierta dudas

No era un partido para florituras, y sí para ser eficaces y ganar. Los de Ettore Messina pasaron de ronda, pero sin convencer a nadie. El acierto de Garbajosa en el inicio, la clase de Velickovic y la brega de Llull obraron, no el milagro, pero sí que el equipo avanzara a semifinales junto a Barça, Unicaja y Caja Laboral, rival éste ahora de los blancos.

Real Madrid (19+22+10+16): Tomic (2), Prigioni (4), Reyes (8), Velickovic (12), Llull (12) -equipo inicial-, Lavrinovic (9), Garbajosa (14), Jaric y Bullock (6).

Cajasol (14+15+15+16): Triguero (4), Ellis (17), Calloway (8), Savanovic (15), Kirksay (2) -equipo inicial-, Douglas (4), Satoransky (2), Miso (6), Radenovic (2) y Rey.

24.5.10

Stoudemire da aires renovados a los Suns

Amare Stoudemire y Robin Lopez fueron los dos hombres clave del tercer partido entre Suns y Lakers. Stat se fue a 42 puntos (14 de 22 y 14 de 18), 11 rebotes y 1 tapón. Y Lopez añadió 20 puntos en 30 minutos. El partido cayó del lado local por 118-109.

Kobe Bryant volvió a estar por encima de los 30 puntos, pero no fue el día de los Lakers, especialmente de su juego interior. Kobe se fue a 36 puntos (13 de 24, 2 de 8 y 8 de 8), 9 rebotes y 11 asistencias. Pau Gasol añadió 23 puntos (11 de 14), 9 rechaces, 2 asistencias y 1 tapón. Es el primer partido que pierden los de L.A. en playoffs este año con su escolta estrella anotando por encima de 30 puntos

Como suele suceder con demasiada frecuencia en el equipo de Phil Jackson, el equipo se olvidó en ataque de Pau Gasol en el último cuarto. Un lujo absurdo, sin duda, y que se paga caro. Pero es que aparte de Kobe y Pau, poco más hubo en los angelinos. Odom se quedó en 10 puntos y 6 rebotes, pero con 4 de 14 en el tiro. Artest sumó 12 puntos y 6 rechaces, pero con 4 de 13. Y Fisher, este sí, dio la cara con 18 puntos (6 de 11, 3 de 6 y 3 de 3), 5 capturas y 3 asistencias.

Andrew Bynum se cargó de faltas muy rápido, sólo disputó 8 minutos y se quedó en 2 puntos y 2 rebotes. Aún lesionado, la aportación al juego interior del joven center siempre es necesaria para el equipo.

En los Suns, además de su dupla interior, destacaron Steve Nash, con 17 puntos y 15 asistencias, y Jason Richardson, que se fue a 19 puntos (4 de 7 en triples).

Los banquillos de ambos equipos no estuvieron a la altura. El de los Suns aportó 15 puntos, con 3 de 21 en el tiro. Y el de los Lakers no estuvo mucho mejor, con 20 puntos, con 7 de 24.

23.5.10

Boston sube el 3-0 al marcador

Los Celtics machacaron a los Magic por 94-71 y pusieron su serie ante los Magic 3-0. Un resultado difícil de creer poco antes de empezar esros playoffs. Glen Davis fue uno de los artífices del éxito de los verdes con 17 puntos y 6 rebotes.

Ray Allen añadió 14 puntos, con 6 rebotes y 6 asistencias. Paul Pierce sumó 15 puntos y 9 rebotes. Rajon Rondo se lució con 13 puntos, 12 asistencias y 4 robos. Y Garnett (10 y 6) y Rasheed Wallace (10 y 4) cerraron el círculo.

En los desesperados Magic, que ya no tienen margen de error alguno, los menos malos fueron Vince Carter (15 y 5), Jameer Nelson (15 y 4) y Mickael Pietrus (12).

En la madrugada del lunes al martes la serie puede quedar finiquitada.

Barça, Unicaja y Caja Laboral, a semis; el Madrid salva el match ball

Power Electronics 82-83 Unicaja.
Unicaja 85-76 Power Electronics.

Caja Laboral 92-76 Asefa Estudiantes.
Asefa Estudiantes 83-85 Caja Laboral.

Regal Barça 85-53 Gran Canaria 2014.
Gran Canaria 2014 45-65 Regal Barça.

Real Madrid 60-66 Cajasol.
Cajasol 71-76 Real Madrid.
Real Madrid - Cajasol (Lunes, 24. 20.30h).

21.5.10

La lista que dicen que maneja Scariolo

Es poco más o menos la lista de jugadores que todos tenemos en mente para el Mundial de baloncesto de Turquía. Jesús Sánchez, de Marca, afirma que de aquí saldrán los elegidos. En amarillo pongo los que yo me llevaría al Mundial de Turquía:

Bases:
Ricky Rubio (Regal Barcelona), José Manuel Calderón (Toronto Raptors), Sergio Rodríguez (New York Knicks), Raúl López (Khimki), Carlos Cabezas (Khimki) y Víctor Sada (Regal Barcelona)

Escoltas:
Juan Carlos Navarro (Regal Barcelona), Rudy Fernández (Portland Trail Blazers), Sergio Llull (Real Madrid), Fernando San Emeterio (Caja Laboral), Berni Rodríguez (Unicaja), Rafa Martínez (Power Electronics) y Saúl Blanco (Unicaja).

Aleros:
Carlos Suárez (Asefa Estudiantes), Víctor Claver (Power Electronics) y Álex Mumbrú (Bizkaia Bilbao Basket).

Ala-pívots:
Jorge Garbajosa (Real Madrid), Pablo Aguilar (CB Granada) y Germán Gabriel (Asefa Estudiantes).

Pívots:
Pau Gasol (Los Angeles Lakers), Marc Gasol (Memphis Grizzlies), Felipe Reyes (Real Madrid) y Fran Vázquez (Regal Barcelona).

P.S. Lógicamente a Pau Gasol no lo pongo porque, por desgracia, tengo el convencimiento de que no irá. Si su decisión fuera otra lo llevaría en lugar de Garbajosa. Y Sergio Rodríguez, Álex Mumbrú y Rafa Martínez serían mis primeros recambios en caso de lesión.

Y el Madrid de Messina se tambalea

El Madrid perdió en casa ante el Cajasol por 60-66 en un partido que no mereció ganar y en el que su rival fue mejor a base de una gran defensa. El sábado, ante su público, los sevillanos pueden mandar a los blancos de vacaciones. Savanovic fue el mejor del choque.

Real Madrid (16+18+17+9): Tomic (6), Prigioni (6), Felipe Reyes (9), Velickovic (6), Sergio Llull (10) -cinco inicial- Lavrinovic (5), Jaric (-), Van den Spiegel (3), Garbajosa (2), Sergi Vidal (-), Almond (-) y Bullock (13).

Cajasol (14+17+22+13): Triguero (4), Ellis (9), Calloway (4), Savanovic (19), Kisksay (14) -cinco inicial- Cabañas (-), Douglas (-), Satoransky (-), Sastre (-), Miso (8), Rey (-) y Radenovic (8).

20.5.10

Pau sigue a su nivel de MVP

Sí, puede parecer la típica exageración de muchos medios nacionales cuando se habla del papel de los nuestros en la mejor Liga del mundo. Pero no, no es así. Pau Gasol volvió a liderar a los Lakers a la victoria. Los Suns poco o nada pudieron hacer en el último cuarto ante la que se les vino encima y terminaron perdiendo por 124-112 (2-0).

Pau volvió a sentar cátedra con un verdadero recital ofensivo y terminar con 29 puntos (11 de 19 y 7 de 10), 9 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones (+18).

Kobe Bryant también estuvo brillante, pero no como la auténtica máquina anotadora que es. El escolta se fue a 21 puntos (8 de 18), 5 rebotes y 13 asistencias. Y al dúo Kobe-Pau se unieron Lamar Odom (17, 11 y 4), Ron Artest (18, 5 y 3), Andrew Bynum (13 y 7, en 18 minutos), Jordan Farmar (11), Shannon Brown (9) y Derek Fisher (7 y 5 asistencias).

Los Lakers acumulan ya 8 partidos ganados de forma consecutiva y han ganado sus últimos 10 como titulares. Sin duda una cifra que asusta y que habla a las claras del enorme rendimiento de los angelinos en la postemporada.

Los Lakers mandaron en el marcador durante los dos primeros cuartos, pero en el tercero los Suns remontaron hasta lograr la igualada a 90. Pero de un 97-95 para L.A. a falta de 10 minutos se pasó a un 106-95 con seis minutos por jugarse, con Farmar, Odom, Pau y Brown como estiletes. Y de ahí al final, otros 8 puntos más de Pau apuntalaron un partido que deja a los Lakers con los deberes bien hechos antes de viajar a Phoenix.

En los Suns, Jason Richardson (27), Grant Hill (23), Steve Nash (11 y 15), Stoudemire (18 y 6) y Jared Dudley (15, 5 de 5 en triples) fueron los destacados, pero no fueron sufiente para detener el caudal ofensivo de los locales.

19.5.10

Los Magic vuelven a fallar

Y los Celtics aprovecharon la ocasión perfectamente para poner el marcador de la serie con 2-0 a su favor. Los de Doc Rivers mandaron casi siempre en el marcador. Y el 70-81 al comienzo del último cuarto no hacía presagiar nada bueno para los Magic. Los de Orlando fueron capaces de dar la vuelta al marcador y de ponerse por delante, con 90-89 a falta de poco más de tres minutos y medio para el final. Pero no pudieron completar la remontada, Pierce y Rondo no fallaron, y Vince Carter (dos tiros libres cruciales) y Jameer Nelson (un triple a la desesperada sobre la bocina), sí: 92-95.

Paul Pierce (28, 5 y 5) y Rajon Rondo (25, 5 y 8) fueron el alma de los Celtics. A ellos se unieron Kevin Garnett (10 y 9), Kendrick Perkins (10 y 5, en 16 minutos, con 6 faltas) y Glen Davis (8 y 6). Ray Allen se quedó en 4 puntos, con 0 de 5 en triples. Y Sheed, en 6 puntos.

En los Magic, Dwight Howard lo intentó todo y firmó 30 puntos (9 de 13 y 12 de 17) y 8 rebotes. Vince Carter (16) y J.J. Redick (16) fueron sus dos mejores apoyos, pero con 8 de 24 en el tiro entre los dos y la losa de los tiros libres fallados del alero a medio minuto para el final. Además, Jameer Nelson se quedó en 9 puntos (4 de 12), 5 rebotes y 4 asistencias. Y Rashard Lewis sigue sin encontrarse a sí mismo (5, 4 y 4).

El sábado se juega el tercer partido en Boston y los verdes tienen ante sí la posibilidad de decidir la serie ante su público. Casi nadie esperaba que a estas alturas de los playoffs los Celtics fueran el equipo que más cerca tiene la final.

Los Washington Wizards se llevan el número 1 del próximo draft

Casi con toda seguridad, John Wall jugará en los Wizards de Washington después del sorteo que les otorga a los capitalinos la posibilidad de elegir en primera posición en el próximo draft de la NBA. Sixers, Nets, Wolves, Kings y Warriors son los siguientes beneficiados.

Primera ronda:
1. Washington
2. Philadelphia
3. New Jersey
4. Minnesota
5. Sacramento
6. Golden State
7. Detroit
8. L.A. Clippers
9. Utah (de New York vía Phoenix)
10. Indiana
11. New Orleans
12. Memphis
13. Toronto
14. Houston
15. Chicago (a Milwaukee)
16. Charlotte (a Minnesota vía Denver)
17. Milwaukee (a Chicago)
18. Miami
19. Boston
20. San Antonio
21. Oklahoma City
22. Portland
23. Utah (a Minnesota vía Philadelphia)
24. Atlanta
25. Denver (a Memphis)
26. Phoenix (a Oklahoma City)
27. Dallas (a New Jersey)
28. L.A. Lakers (a Memphis)
29. Orlando
30. Cleveland (a Washington)

Y picha aquí para ver cómo queda el orden completo.

18.5.10

Kobe Bryant, 'jordanesco' total

Decían que llevaba toda esta última semana intentado restañar sus múltiples problemas físicos (rodilla, tobillo, dedo, espalda). Decían incluso que sus molestias en la rodilla habían ido a más. Así, al menos, parecía indicarlo la venda amarilla sobre la articulación de su pierna derecha. Pero Kobe es un jugador de leyenda, de esos que acuden siempre que pueden al rescate de los suyos. Anoche firmó 40 puntos, 21 de ellos en un tercer cuarto para el recuerdo. Ni que decir tiene que los Lakers dominaron el partido ante los Suns; vencieron por 128-107; y mandan en la serie por 1-0.

Los Suns llegaban al partido on fire, después de haber masacrado a los Spurs, pero los Lakers no parecían dispuestos a ver quebrada su racha. A Kobe (40 -13 de 23, 3 de 6 y 11 de 12-, 5 rebotes y 5 asistencias) se unieron Lamar Odom (19 puntos, 19 rebotes y 3 asistencias) y Pau Gasol (21 puntos -10 de 13 y 1 de 1-, 4 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones). Odom dominó en el rebote y Pau aportó su visión privilegiada en ataque para doblar el pase o encarar el aro, siempre con acierto.

El resto de los Lakers cumplió. Bynum apenas logró 4 puntos y 4 rebotes en 19 minutos; Artest se fue a 14 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 2 robos; Farmar añadió 10 puntitos; Shannon Brown, otros 9; y Derek Fisher se quedó en 5 puntos, 2 asistencias, 1 rebote y 2 robos, pero con un flamante +17 en su haber.

En los Suns, los mejores fueron Amare Stoudemire (23 puntos, pero sólo 3 rebotes), Steve Nash (13 y 13 asistencias), Jason Richardson (15, 6 y 3), Robin Lopez (14 y 6), Goran Dragic (13, 3 y 2) y Leandro Barbosa (11). Pero en esta ocasión, los Dudley y Frye no tuvieron su noche y el equipo en general se vio superado por el rival.

Normal, claro, cuando enfrente tienes a un megacrack que te mete 21 puntos en un sólo cuarto: 7 de 10 en tiros de campo, 1 de 3 en triples y 6 de 6 en libres. Kobe logró su 11º partido de playoffs con 40 puntos o más y sigue escribiendo páginas gloriosas de la historia del basket.

17.5.10

Los Celtics dan el primer aviso

En su serie ante los Cavs, los Celtics ya dejaron bien claro que no son ninguna broma. Los arrogantes verdes han vuelto; con algún año más, pero con las mismas ganas de hace dos temporadas. Anoche vencieron a los Magic en el Amway Arena por 88-92, y mandan en la serie 1-0.

Ray Allen y Paul Pierce fueron los dos hombres clave del partido. Sus puntos en los momentos calientes del choque dieron el equilibrio necesario para que los de Doc Rivers se llevaran el primer triunfo en la Final de la Conferencia Este. Allen firmó 25 puntos (8 de 16 en tiros de campo, 2 de 5 en triples y 7 de 7 en libres), 7 rebotes y 3 asistencias. Y Paul Pierce se fue a 22 puntos (6 de 8, 2 de 3 y 8 de 10), 9 rebotes, 5 asistencias y 2 robos.

El tercer factor fue Rasheed Wallace, irascible y protestón en su enfrentamiento con Dwight Howard, pero eficaz de cara al aro rival: 13 puntos. Rajon Rondo no ofreció su mejor versión y terminó con 8 puntos, 4 rebotes y 8 asistencias. Y Kevin Garnett añadió 8 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias.

Sin ningún genero de dudas la defensa de los Celtics fue una de las grandes claves del encuentro, en el que llegaron a ir mandando hasta por 20 puntos (45-65). Pero los locales fueron recortando poco a poco y al final casi consiguen dar la vuelta a un enfrentamiento en el que estuvieron siempre por detrás. El 30-18 del último parcial llegó tarde, pero estuvo a punto de meter a los Magic en la lucha por el primer punto de la serie.

En los de Florida, Vince Carter fue el más activo ofensivamente. El alero se fue a 23 puntos y 5 rebotes. Jameer Nelson también hizo buenos números (20 puntos, 9 rebotes, pero sólo 2 asistencias), pero ninguno de los dos pareció contagiar a sus compañeros. Howard (13 puntos, 12 rebotes, 5 tapones y 7 pérdidas) estuvo horrible ante el aro, con un flojo 3 de 10 y sufrió y no estuvo nada cómodo ante la defensa de Sheed, Perkins y hasta de Glen Davis.

Rashard Lewis estuvo desaparecido con 6 puntos (2 de 10 y 0 de 6 en triples) y 7 rebotes. Y sólo Redick (9) y Gortat (6 y 5) echaron una mano. Barnes, con problemas de espalda no pudo ayudar en tareas defensivas y sólo disputó 16 minutos (2 puntos y 3 rebotes).

16.5.10

Así se jugarán los cuartos de final de la ACB

Los primeros partidos serán los días 20 y 21 de mayo y los segundos, el 21 y 22 de mayo. Los terceros partidos, en caso de ser necesarios, se disputarán los días 24 y 25 de mayo.

-Regal F.C. Barcelona - Gran Canaria 2014.
-Power Electronics Valencia - Unicaja.
-Caja Laboral - Asefa Estudiantes.
-Real Madrid - Cajasol.

La rodilla de Bynum empeora

La semana de descanso no le ha venido del todo bien al pívot de los Lakers Andrew Bynum. El sábado participó en el entrenamiento del equipo y después de la sesión declaró que las sensaciones no eran buenas.

Eso sí, a pesar de ello el jugador no dudó en afirmar que pese a que la articulación había empeorado levemente aún está en condiciones de jugar y que tratará de aportar al equipo cuanto pueda.

Además, Kobe Bryant también participó en el entrenamiento y afirmó estar mejor de sus problemas físicos, especialmente los que afectan a su rodilla y al dedo índice.

Por otro lado, esta noche arranca la serie entre Orlando Magic y Boston Celtics. Matt Barnes arrastra problemas en la espalda, pero lo normal es que esté en el partido inicial; máxime cuando a él le toca el relevante papel de encargarse de la defensa de los exteriores verdes, ya sea Pierce o Ray Allen.

En los Celtics el que llega con molestias en la rodilla derecha es Kendrick Perkins. Otro que también tiene ante sí todo un reto en el enfrentamiento directo con Dwight Howard. Paul Pierce se ha apresurado a decir que espera poder contar con Perk, ya que en su opinión hará un gran trabajo ante D-Ho.

15.5.10

Los Hawks despiden a Mike Woodson

Los Hawks han decidido prescindir de Mike Woodson, el técnico que desde que llegó a Atlanta suma 206 victorias y 286 derrotas. Woodson llegó a un equipo en reconstrucción y lo llevó a los playoffs en las últimas tres temporadas. Pero lo cierto es que el equipo parece estancado y como si hubiera tocado techo.

El reto de la franquicia para este verano será buscar sustituto a Joe Johnson, que todo hace indicar que será uno de los agentes libres más cotizados en el mercado de verano, a pesar de su mal final de temporada.

El que llegue tendrá el esqueleto del equipo hecho con Mike Bibby, Jamal Crawford, Josh Smith, Marvin Williams y Al Horford; más Zaza Pachulia y Jeff Teague, a los que podría unirse Maurice Evans, que tiene la opción de seguir un año más.

Además, en Estados Unidos se habla y no se para sobre la más que posible marcha de Mike Brown, técnico de los Cavs, que ha incumplido las expectativas depositadas en el grupo. Los de Ohio podrían estar buscando un entrenador capaz de aportar aire fresco a la franquicia y que pudiera ayudar a que LeBron James optara por seguir jugando en casa.

14.5.10

Los Celtics consuman la sorpresa: ¡4-2!

Las 61 victorias en la regular season y la sensación de ser el equipo con más proyección hacia el título se quedó anoche en nada. Sucedió en Boston, en el TD Garden; los Celtics no querían que la serie se prolongara más, hacia un séptimo partido en cancha rival y supieron afrontar el partido de la manera más adecuada. El 94-85 final da el cuarto punto en la serie a los verdes.

Los Cavs ya están en casa de vacaciones y la incógnita sobre el futuro de LeBron se agranda por momentos. Sonny Vaccaro ha echado más leña al fuego y ha afirmado que para James la mejor opción sería Chicago...

En el partido en sí, LeBron salió motivado e intenso, pero quizá revolucionado en exceso. Firmó un triple doble: 27 puntos (8 de 21 y 9 de 12), 19 rebotes y 10 asistencias, pero también perdió 9 balones y no fue la fuerza capaz de arrastrar a sus compañeros hacia el éxito.

Kevin Garnett (22 puntos y 12 rebotes) y Rajon Rondo (21 puntos, 12 rechaces y 5 robos) fueron los dos mejores hombres de los bostonianos. Paul Pierce (13 -11 en la segunda parte- y 5), Rasheed Wallace (13) y Tony Allen (10) fueron los otros destacados. Ray Allen no tuvo su noche y se quedó en 8 puntos: 2 de 8 en el tiro, con 0 de 5 en triples.

En los decepcionante Cavs, Mo Williams (22 -20 en la primera mitad-, 7 y 4) y Shaq (11 y 4) fueron los otros dos que se salvaron de la quema. El resto, todos mal. En especial Antawn Jamison (5 puntos, con 2 de 10 en el tiro). Varejao (6 y 7) y Parker (7) tampoco brillaron en ningún momento.

Los Celtics empezaron fallando sus primeros ocho intentos desde más allá de la línea de tres, pero con 62-58, Pierce anotaba el primero. Y otro triple de Sheed y un robo de Ray Allen que acabó en un nuevo triple de Pierce culminó en un parcial casi definitivo de 16-4 para los locales.

13.5.10

Los Celtics no quieren volver a Cleveland

Los Boston Celtics partían con el factor cancha en contra en su serie ante los Cavs, pero en el segundo partido daban un golpe en la mesa. Sin embargo, los lebrones devolvían el golpe a las primeras de cambio y ganaban en el TD Garden. Un enorme Rondo se salía en el cuarto y devolvía la igualdad a la serie. El pronóstico volvía a ser incierto. Y en el quinto los verdes demostraron de lo que son capaces, de infligir una derrota dolorosísima a su rival en el mismísimo The Q, en el Quicken Loans.

Esta noche, a partir de las dos de la madrugada, el sexto episodio puede dictar sentencia contraria a los intereses de los de Ohio. Los bostonianos no quieren ni oír hablar de que la serie no se solvente hoy. Confían en su Big Three y en la aportación clave de Rajon Rondo. Se ha visto a un equipo capaz de todo en los partidos anteriores y muchos se ven ya enfrentándose a los Magic en la Final de Conferencia. Para ellos es como si el séptimo partido se jugara hoy...

Pero los Cavs y LeBron son ahora un animal herido. James disputó un quinto partido muy flojo, no logró una canasta en juego hasta el tercer cuarto, falló sus primeros siete lanzamientos a canasta y no supo liderar a sus compañeros. En Nueva York ya han orquestado una campaña para que The Chosen One acabe por allí, y lo que está claro es que una eliminación prematura ante los Celtics podría provocar un cambio en el estado de ánimo del jugador y en la decisión sobre su futuro.

Así ha sido la serie:
1º Cavs 101-93 Celtics.
2º Cavs 86-104 Celtics.
3º Celtics 95-124 Cavs.
4º Celtics 97-87 Cavs.
5º Cavs 88-120 Celtics.
6º Celtics ¿-? Cavs.

12.5.10

Los Celtics machacan a los Cavs en el Quicken Loans y dan un paso de gigante

La serie llegaba a Cleveland empatada a dos, con partidos muy dispares y victorias claras de unos en cancha del otro; por eso el quinto partido -que suele ser decisivo en estos casos- tenía una importancia capital. Los Cavs confiaban en reparar el durísimo castigo al que fueron sometidos en Boston. Y los orgullosos verdes buscaban ahondar en la herida del rival. Fue esto último. Los Celtics se llevaron el partido por un durísimo 88-120, 32 puntos de diferencia, la mayor derrota sufrida por la franquicia en playoffs en su historia.

Algunos han querido llegar a ver en este el último partido de Lebron con los Cavaliers. Aún es pronto, pero el tan cacareado verano de 2010 ya está a la vuelta de la esquina y muy pronto sabremos qué es lo que pasa.

Volviendo a la serie, Kevin Garnett se apresuró a declarar que "la serie no volverá aquí. Debemos pensar que el próximo es como si fuera nuestro séptimo partido". Los de Rivers intentarán sentenciar ante su público en la madrugada del próximo jueves al viernes.

Los dos primeros cuartos fueron igualados, aunque Boston ya se fuera al descanso con 6 puntos de ventaja. Pero en la reanudación Ray Allen se enchufó dos triples seguidos marca de la casa que pusieron 12 arriba a los suyos. Y la diferencia ya no iba a hacer sino crecer hasta el final.

El Big Three de Boston tuvo su mejor actuación hasta ahora sumando un total de 64 puntos: Paul Pierce (21, 11 y 7), Ray Allen (25, 3 y 4) y Kevin Garnett (18 y 6). A ellos se unieron Rajon Rondo (16 y 7 asistencias), Kendrick Perkins (10 y 7) y Glen Davis (15 y 4).

En los Cavs, el mejor fue Shaquille O'Neal, ejemplo de veterano, con 21 puntos, 4 rebotes y 4 tapones. LeBron James se quedó en unos flojos 15 puntos (3 de 14 y 9 de 12), 6 rebotes y 7 asistencias. Y sólo Anthony Parker, además, anotó en dobles dígitos (14).

11.5.10

Lakers y Magic meten el turbo

Los Lakers ganaron el cuarto partido de su serie con los Jazz con muchos menos problemas de los previstos (96-111) y ya están en Finales de Conferencia, donde les esperan los Phoenix Suns. La dupla Pau & Kobe dio buena cuenta de los hombres de Sloan y el 4-0 no deja en mal lugar precisamente a los angelinos.

Gasol estuvo estelar con 33 puntos (12 de 18 y 9 de 11), 14 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones. Y Kobe tampoco lo hizo nada mal: 32 puntos (11 de 23 y 10 de 12) y 4 asistencias. A ellos se unieron Odom (10 y 5), Fisher (10 y 5) y Shannon Brown (12).

En los Jazz, Deron Williams (21 y 9 asistencias), Paul Millsap (21 y 6), Carlos Boozer (10 y 14), C.J. Miles (15) y Wesley Matthews (12) apenas opusieron resistencia a los actuales campeones.

Los Hawks se fueron a casa tras recibir un 4-0 incontestable por parte de los Magic tras el 84-98 del último partido. Los analistas americanos dicen que nadie hasta el momento está jugando al nivel de los de Florida.

Anoche, Vince Carter (22), Rashard Lewis (17, 6 y 5), Jameer Nelson (16 y 9 asistencias), Dwight Howard (13, 8 y 4 tapones) y Mickael Pietrus (12, con 4 de 8 en triples) fueron los aniquiladores de las casi nulas esperanzas de Atlanta. Orlando mandó de principio a fin.

Jamal Crawford (18), Joe Johnson (14, 4 y 5), Josh Smith (16 y 8) y Al Horford (13 y 6) nunca tuvieron opciones ni en el partido ni en la serie.

10.5.10

Los Suns barren a los Spurs y Rondo lleva a los Celtics al triunfo

Los Suns, ese equipo simpático, alegre, de basket ofensivo y con poco éxito en los últimos años obró la machada de mandar a casa a los rocosos Spurs con un doloroso 4-0. Una pequeña vendetta por aquella eliminación bañada con la sangre de Nash de temporadas atrás. Pero la venganza no ha sido a través de la violencia, sino de la clase, de la calidad eterna de algunos de sus componentes. 101-107, y los texanos a casa de vacaciones. Los Suns esperan rival, previsiblemente los Lakers, claro.

Eso sí, en el tercer cuarto, Steve Nash se llevó un codazo en el arco supraorbital derecho que le dejó el ojo a la virulé. Siguió jugando, pero terminó sin ver nada por ese lado, fruto de la tremenda hinchazón (tras recibir seis puntos). Sin duda Nash sabe mejor que nadie que ante los Spurs lo normal es sangrar. Los Spurs aprovecharon su ausencia para meterse en el partido, pero el megacrack jugó el cuarto decisivo con un ojo menos: 10 puntos y 5 asistencias en el último cuarto. Una lección de amor por el juego y de saber hacer hasta en las condiciones más adversas.

Amare Stoudemire (29 y 5), Steve Nash (20, 4 y 9), Jared Dudley (16, 6 y 4) y Jason Richardson (11 y 8) fueron los valientes que saltaron a la cancha del AT&T Center de San Antonio dispuestos a terminar por la vía rápida la serie. Lo lograron.

En los Spurs, Tony Parker (22 y 5), Manu Ginóbili (15, 6, 9 asistencias y 5 robos, pero con 2 de 11 en tiros de campo y 10 de 12 en libres), Duncan (17 y 8), Hill (17), Bonner (14) y Jefferson (12 y 8) lo intentaron de todas las maneras y dieron la cara, pero no pudo ser. Sin duda han cerrado la temporada de la peor manera posible, con un 4-0.

Y los Celtics dieron una nueva lección de orgullo, esta vez liderados por el partidazo tremendo de Rajon Rondo: 29 puntos (9 de 21 y 11 de 16 en libres), 18 rebotes, 13 asistencias y 2 robos. Sin duda alguna fue el amo del partido (97-87, y 2-2).

A él se sumaron Kevin Garnett (18 y 6), Tony Allen (15 y 5), Ray Allen (18, pero con 1 de 8 en triples) y Pierce (9), es decir, aportaciones discretas, pero bajo el manto protector de un base con una progresión brutal, aun teniendo muchos aspectos del juego que pulir.

En los Cavs, LeBron James (22, 9 y 8), Jamison (14 y 6), Shaquille O'Neal (17 y 5), Mo Williams (13), Parker (10) y Varejao (8) se quedaron en un flojo 40 por ciento en tiros de campo y se vieron incapaces de detener al devastador huracán Rondo.

Lección de basket europeo

El Barcelona se proclamó campeón de Europa de baloncesto de manera brillante, sin dar opciones a un rival muy poderoso que se vio superado en todos los frentes. El 86-68 final refleja la superioridad de los de Xavi Pascual.

La clase sempiterna de Navarro, las apariciones descollantes de Pete Mickeal, la regularidad de Ndong y Lorbek, la calidad de Morris, la intimidación de Vázquez, la garra de Sada y el talento de Ricky se pulieron al equipo más caro de Europa con Xavi, Bojan, Piqué, Busquets y Puyol aplaudiendo entregados en la banda.

Por primera vez en la historia el MVP fue para un español, Juan Carlos Navarro. Como decía Montes del gran Carlos Jiménez, Suma y Sigue, un apodo que encaja a la perfección en JCN, campeón ya de casi todo.

Regal FC Barcelona (28+19+17+22): Ricky Rubio (9), Navarro (21), Mickeal (14), Ndong (7), Lorbek (8) -cinco inicial-, Fran Vázquez (6), Sada (7), Basile (6), Morris (8), Grimau (-), Lakovic (-) y Trías (-).

Olympiakos (19+17+14+18): Penn (-), Teodosic (10), Childress (15), Kleiza (13), Schortsanitis (6) -cinco inicial-, Bouroussis (9), Papaloukas (12), Halperim (-), Mavrokefalides (1), Vujcic (2), Vassilopoulos (-) y Beverley (-).

P.S. Desde aquí mando a Mitch Kupchak un posible trade: Sasha Vujacic por Milos Teodosic...

9.5.10

Los Lakers logran una victoria agónica en Salt Lake City

Partido emocionante como pocos, con desenlace final incierto hasta el último suspiro. Los Lakers ganaron por 110-111 y consiguieron poner el 3-0 en la serie. A falta de42 segundos una canasta de Deron Williams ponía el 108-106 en el marcador. El partido parecía decantarse del lado local, pero un triple marca de la casa de Derek Fisher a 28 segundos del final ponía a L.A. 108-109. Pero aún quedaba mucho tomate.

Matthews fallaba un triple, Boozer fallaba tras hacerse con el rechace. El balón caía en manos de Kobe que recibía falta. Bryant anotaba los dos tiros libres (108-111). Con seis segundos por jugarse, Fisher hacía falta sobre Williams, que anotaba los dos tiros libres (110-111). Pero aún iba a haber mucha emoción: Korver inteceptaba un balón en falta y pedía un tiempo muerto de 20 segundos.

Deron Williams fallaba un tiro frontal, pero Matthews palmeaba el balón que increíblemente optó por no entrar. El partido era para los angelinos, que tienen ya pie y medio en la Final de Conferencia.

Kobe Bryant (35, 4 y 7), Pau Gasol (14, 17, 3, 1 robo y 2 tapones), Derek Fisher (20), Ron Artest (20) y Odom (8 y 8) funcionaron como bloque pétreo en los momentos más achuchados.

En los Jazz, Deron Williams (28, 4 y 9), Kyle Korver (9 de 10 y 5 de 5 en triples), Boozer (14 y 14), Paul Millsap (13), C.J. Miles (11) y Kirilenko (8 y 6) lo dieron todo, pero no tuvieron la fortuna de cara en el tramo final.

En el otro partido de la noche, los Magic dieron otro repaso a los Hawks: 75-105, en el Philips Arena de Atlanta. Tremendo. Los de Orlando parecen jugar a algo diferente a sus rivales; algo poco terrenal.

Rashard Lewis (22 y 5, con +30), Dwight Howard (21 y 16), Jameer Nelson (14, 5 y 4), Mickael Pietrus (13), Matt Barnes (11).

Jamal Crawford (22), Josh Smith (15 y 11), Al Horford (11 y 8), Joe Johnson (8, con un lamentable 3 de 15) estuvieron hechos un desastre y no fueron rival para unos Magic que siguen ejerciendo de rodillo en playoffs.

8.5.10

Triunfos vitales para Cavs y Suns

Los Cavs no quisieron esperar más y en su primera oportunidad recuperaron el factor cancha ante los Celtics; lo hicieron y de qué manera: 95-124 (2-1 para los Cavs). LeBron James dio toda una exhibición con 38 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias, 1 robo y 2 tapones (+30, y 21 puntos en el primer cuarto).

James fue el amo y señor del partido, pero además contó con la ayuda de Antawn Jamison (20 y 12), Delonte West (14, 3 y 3), Shaquille O'Neal (12 y 9), Mo Williams (11 y 7 asistencias) y Anthony Parker (11).

En los verdes, Rajon Rondo (18, 5 y 8), Kevin Garnett (19 y 4), Paul Pierce (11), Ray Allen (7), Tony Allen (10), Nate Robinson (11) fueron insuficientes; los titulares no funcionaron como en el partido anterior y Sheed se quedó en 2 pírricos puntos.

Los Suns, por su parte, ganaron en San Antonio por 96-110 con un excelso trabajo de Goran Dragic: 26 puntos (10 de 13, 5 de 5 en triples) en 17 minutos. El base fue todo un factor sorpresa.

Jason Richardson (21), Steve Nash (16, 8 y 6), Grant Hill (18), Leandro Barbosa (13), Amare Stoudemire (7, 8 y 4) fueron los otros que tiraron del carro. Dragic anotó 23 puntos en el último cuarto -9 de 11 y 44 de 4 en triples- y su zurda fue letal, con algunas canastas imposibles.

En los Spurs, que pierden ya por un doloroso 3-0, Manu Ginobili (27, 5 asistencias y 3 robos), Tim Duncan (15 y 13), Tony Parker (10, 6 y 5), McDyess (12 y 10) y Bonner (11) poco pudieron hacer ante la que se les vino encima. Y el 3-0 de la serie parece ya sentenciarles.

7.5.10

Barça-Olympiakos, por el cetro europeo

El Barcelona se impuso al CSKA en un partido que no fue fácil, pero que los de Xavi Pascual supieron jugar a la perfección en los momentos calientes. Tras un comienzo dubitativo, apareció Navarro, mandó Ricky y acompañaron Vázquez y Ndong. El 64-54 final es incontestable y hace justicia a lo que fue el Barça sobre la cancha.

Ricky se comió a un errático y poco inspirado Holden, pero el peligro ruso llegaba de la mano del letal Siskaukas y de los arreones de la excelsa muñeca de Langdon. Pero según iba transcurriendo el partido más claro se veía que los catalanes eran los que veían mejor el juego.

Mickeal estuvo mal, Basile, Lakovic y Morris apenas aportaron, pero Lorbek sí tuvo sus momentazos y Ndong y Vázquez hicieron sudar de lo lindo a los interiores rivales.

Ricky sigue dando miedo. Sus 10 puntos, 8 asistencias, 4 rebotes y 2 robos son una pequeña muestra de lo que puede hacer dentro de una cancha. Sus compañeros a veces parecen no saber cómo dar las gracias por los balones que les llegan. Y el domingo, una nueva final.

FC Barcelona (12+17+18+17): Ricky Rubio (10), Navarro (10), Mickeal (8), Morris (2), Lorbek (7) -cinco inicial-, Vázquez (11), Basile (-), Lakovic (3), Grimau (4) y Ndong (9).

CSKA Moscú (11+10+20+13): Planinic (-), Langdon (12), Siskauskas (19), Khryapa (5), Kaun (9) -cinco inicial- Holden (7), Smodis (-), Mensah-Bonsu (-), Vorontsevich (-) y Ponkrashov (2).

En la otra semifinal, los griegos se impusieron después de sudar la gota malaya ante el Partizán. El talento de los serbios dio guerra hasta el final, el partido se dilucidó en la prórroga, pero es que en el último segundo aún hubo opciones de que se tuvieran que jugar otros cinco minutos más...

La tripleta Teodosic-Kleiza-Childress fue clave, con algunos apuntes de Papaloukas y Schortsanitis y los rebotes ofensivos vitales de Bouroussis. La garra e McCalebb, Kecman, Maric y Vesely los mantuvo con opciones hasta el final, pero el gigante heleno logró su objetivo y ahora tratará de ponérselo muy complicado a los culés.

Partizán (17+11+24+15+13): McCalebb (21), Kecman (11), Roberts (5), Vesely (13), Vranes (-) -cinco inicial-, Milosevic (-), Rasic (5), Bozic (8), Maric (17), Djekic (-) y Mitrovic (-).

Olympiacos (15+18+19+15+16): Penn (-), Teodosic (17), Childress (17), Kleiza (19), Schortsanitis (11) -cinco inicial-, Papaloukas (10), Bouroussis (9), Mavrokefalides (-), Beverley (-), Vujcic (-) y Vasilopoulos (-).

Los Magic no encuentran resistencia en los Hawks

Segundo partido de la serie entre Magic y Hawks y segundo partido para los de Florida (112-98). Aunque al menos en esta ocación los de Georgia sí tuvieron sus momentos, en especial en el segundo cuarto, que llegaron a cerrar con un 49-57 favorable en el marcador.

Pero fue un espejismo; en tres minutos, los Magic ya mandaban por 58-57 y, aunque no lograban despegarse, se veía que el partido podía caer de nuevo del lado local. Y así fue; el 28-15 del último parcial se explica por sí sólo.

Dwight Howard (29 y 17) dominó la pintura y Carter (24 y 7), Nelson (20 y 6 asistencias), Shard (20, 4 y 6) y Pietrus (13) estuvieron bien en el juego exterior.

En los Hawks, Al Horford (24 y 10), Jamal Crawford (23, 4 y 4), Joe Johnson (19 y 5 asistencias), Josh Smith (18, 9 y 3) y Marvin Williams (9 y 11) estuvieron mejor que en el primer partido, pero no lo suficiente.

Y se han elegido los mejores quintetos de la temporada.

Primer quinteto:
Dwyane Wade, Kobe Bryant, Kevin Durant, LeBron James, Dwight Howard.

Segundo quinteto:
Steve Nash, Deron Williams, Carmelo Anthony, Dirk Nowitzki y Amare Stoudemire.

Tercer quinteto:
Brandon Roy, Joe Johnson, Tim Duncan, Pau Gasol y Andrew Bogut.

Y hoy arranca la Final Four

Semifinales:
Regal FCB vs. CSKA Moscow (18:00)
Partizan vs. Olympiacos (21:00)

Y el domingo a las 18:00 el partido absurdo por el tercer puesto y a continuación (21:00), la gran final.

El Barça tiene quizá el mejor plantel de todos los involucrados en la Final Four de París, pero siempre hay que ser cauto: en 11 participaciones, los blaugrana sólo han conseguido un entorchado (el de 2003 en el Sant Jordi).

Lo cierto es que el equipo de Xavi Pascual parece una máquina perfectamente engrasada, con un tremendo equilibrio en todos su puestos, con jugadores de talento capaces de decidir en cualquier momento, con una defensa espectacularmente intensa.

Ricky, Navarro, Mickeal, Lorbek, Fran Vázquez, Morris, Ndong son los actores principales, pero los Sada, Basile, Lakovic, Grimau, Trías o Barton también te pueden 'matar' de 10 maneras diferentes.

Todo pinta a su favor, pero el CSKA no es ninguna broma. basta con recordar el año pasado. Los Holden, Siskaukas, Langdon, Planinic, Mensah-Bonsu, Khryapa o Kaun son jugadores de calidad, experiencia y de esos a los que no les tiembla el pulso, aunque no estén en su mejor momento.

6.5.10

'Los Suns', reivindicativos y ganadores

De naranja y con 'Los Suns' serigrafiado en el pecho, así salieron Nash & Co. a jugar un partido clave ante los Spurs, reivindicando su protesta contra las leyes anti-inmigración y llevándose el segundo partido de la serie por 110-102 (2-0).

Los de Arizona comenzaron erráticos en los lanzamientos triples al convertir sólo 1 de sus 7 primeros intentos. Pero eso iba a cambiar de manera radical. Y de los 12 siguientes iban a anotar 8.

Como dato curioso hay que decir que los Spurs lanzaron a canasta mejor que su rival: un 50,6 para los texanos, por un 42,4 de los de Arizona. Pero los ganadores estuvieron más finos en los tiros libres (78,4-68,2) y dominaron el rebote (49-37). En el tramo final, los de Alvin Gentry supieron hacer valer sus diferencias favorables en el marcador sin que la victoria corriera peligro.

Amare Stoudemire (23 y 11), Seteve Nash (19 y 6 asistencias), Jason Richardson (19, 5 y 3), Grant Hill (18 y 6), Channing Frye (15 -con 5 de 6 en triples- y 4) y Jared Dudley (11) fueron la columna vertebral del equipo.

En los Spurs, Tim Duncan (29 y 10), Richard Jefferson (18 y 10), Tony Parker (20 y 7 asistencias), George Hill (14) y Manu Ginóbili (11 -2 de 8- y 11 asistencias) estuvieron bien, pero no lo suficiente para arañar un partido en cancha rival.

Además, los técnicos de la NBA eligieron los mejores quintetos defensivos de la temporada.

Primer quinteto:
Rajon Rondo, Kobe Bryant, LeBron James, Gerald Wallace y Dwight Howard.

Segundo quinteto:
Dwyane Wade, Thabo Sefolosha, Josh Smith, Tim Duncan y Anderson Varejao.

5.5.10

Los Lakers ponen el 2-0 ante los Jazz

Los Lakers se llevaron el segundo partido de su serie ante los Jazz por 111-103, sin mayores problemas, aunque hasta el final no se consiguiera romper el marcador. Los angelinos mandaron desde el comienzo y Kobe Bryant ayudó a que no hubiera sobresaltos en el último tramo.

Kobe (30, 5, 8asistencias, 3 robos y 7 pérdidas) y Pau Gasol (22, 15, 2, 2 tapones y 6 pérdidas) fueron los líderes indiscutibles de los de Phil Jackson, aunque el detalle de las pérdidas haya que cuidarlo... Bynum (17, 14 y 4 tapones), Artest (16, 6, 3 y 3 robos) y Odom (11, 15 y 4) ayudaron a dar la puntilla. Ni que decir tiene que L.A. dominó claramente el rebote (58-40) y los interiores de Utah sufrieron ante la superioridad del rival.

En los de Sloan, Boozer (20, 12 y 4) y Millsap (26, 11, 4, 3 robos y 1 tapón) hicieron buenos números, pero no dominaron. Con ellos en pista, los Jazz acumularon un -13 (Boozer) y un -12 (Millsap). C.J. Miles (20, 4, 6 y 3 robos) y Wesley Matthews (14 y 5) cuajaron un buen partido y Deron Williams (15, 3 y 9) estuvo por debajo de su nivel.

Ahora, la serie viaja a Salt Lake City. Y los Lakers llevan los deberes hechos de casa. La presión está en el otro lado, pero ya sabemos que los Jazz en casa son un equipo muy fiable. Y, además, podrían recuperar a Andrei Kirilenko.

Los Magic se merendaron a los Hawks en un partido que no pareció de playoff por 114-71 (1-0). Los 43 puntos de diferencia son la tercera mejor marca de la historia en un primer partido de playoffs. El récord lo ostentan los propios Magic (47 de ventaja ante los Celtics en 1995) y los Lakers (47 sobre los Spurs en 1986).

Dwight Howard (21, 12 y 5 tapones), Vince Carter (20, 6 y 3), Jameer Nelson (19 y 5 asistencias), J.J. Redick (10), Rashard Lewis (9 y 7) y Marcin Gortat (9 y 6) jugaron a placer. Los Magic anotaron el 52,5 por ciento de sus tiros y dominaron claramente el rebote (53-35).

En los Hawks, Josh Smith (14), Joe Johnson (10, 7 y 3) y Zaza Pachulia (12 y 7) fueron de lo poco digno de mención en medio de un equipo que jugó muy mal y que sólo metió el 34 por ciento de sus lanzamientos.

4.5.10

Varapalo verde

Tras dos cuartos de tanteo y marcador igualado, llegó el tercero; y ahí los Celtics metieron a los Cavs un parcial demoledor de 31-12. El partido quedó visto para sentencia y el 86-104 habla a las claras de lo que pasó sobre el parquet. LeBron James (24 puntos,7 rebotes y 4 asistencias) no fue suficiente.

En los Celtics, Ray Allen (22), Kevin Garnett (18 y 12), Paul Pierce (14, 4 y 4), Rajon Rondo (13 y 19 asistencias), Rasheed Wallace (17) y Perkins (10 y 9) estuvieron a un buen nivel como bloque y demostraron la casta y el orgullo que hay que sacar a relucir en playoffs.

En los Cavs, Antawn Jamison (16) y J.J. Hickson (13) fueron los dos mejores socios de LeBron, pero sin duda el equipo necesitará algo más para darle la vuelta a la serie (1-1).

En el otro partido de la madrugada, los Suns evidenciaron solvencia al ganar a los Spurs por 111-102 (1-0). Steve Nash (33 y 10 asistencias), Jason Richardson (27 y 6) y Amare Stoudemire (23 y 13) ejercieron de big three a la perfección.

En los texanos, Manu Ginóbili (27, 5, 5 y 4), Tim Duncan (20, 11 y 4) y Tony Parker (26) fueron los líderes de los Spurs, pero el resto de compañeros no ayudaron lo necesario.

3.5.10

Los Lakers juegan con fuego ante los Jazz

Los Lakers fueron mandando en el marcador durante casi todo el partido. A falta de 10 minutos mandaban por 82-75, pero en ese momento, con los suplentes en cancha el equipo se paralizó por completo, entro en crisis y pasó a perder por 82-85 a falta de 6 minutos. Phil Jackson metió a sus mejores hombres, pero el equipo parecía tocado y acumulaba un 1 de 10 en el lanzamiento en el cuarto decisivo. Una canasta un tanto a la remanguillé de Pau Gasol rompía esa mala racha. El equipo parecía volver. Y de ahí el final Kobe Bryant iba a dar uno de sus recitales ofensivos: 13 puntos en apenas cinco minutos.

Al final, 104-99, pero con trabajo y sufrimiento hasta el final. Kobe se fue a 31 puntos (12 de 19 y 7 de 7 en tiros libres). Pau Gasol estuvo muy sólido a ambos lados de la cancha con 25 puntos (9 de 15 y 7 de 7), 12 rebotes, 4 asistencias y 5 tapones. Pero de nuevo no hubo mucho más, salvo si exceptuamos algún momento de Lamar Odom (9 puntos y 12 rebotes), Andrew Bynum (8 y 10, en 25 minutos) y Derek Fisher (10 puntos, 5 robos y 3 asistencias) y un par de acciones de Luke Walton (7 puntos en 10 minutos). Pero eso, momentos. El partido entero sólo lo jugaron bien Kobe y Pau.

Al final, Deron Williams y Bynum sí jugaron. El base estuvo bien, aunque algún que otro golpe recibido evidenció que anda tocado y no muy sobrado para recibir estopa. Deron se fue a 24 puntos y 8 asistencias, pero estuvo menos bien que en sus excelsos partidos anteriores.

Boozer (18, 12 y 4) estuvo un poco por debajo de su nivel ante el poderío interior angelino. Pero Wesley Matthews (14 y 7), C.J. Miles (16) y Paul Millsap (16, 9 y 3) estuvieron muy batalladores y pusieron en apuros a los de Phil Jackson.

De todas formas, los Lakers sí que supieron dar la cara cuando peor estaban las cosas y el 1-0 en el marcador era la única obligación que tenían anoche ante los Jazz.

En la única eliminatoria que quedaba pendiente de la primera ronda, los Hawks machacaron a los Bucks en el séptimo partido por 95-74. Jamal Crawford (22 y 6), Al Horford (16, 15 y 4), Mike Bibby (15 y 6), Josh Smith (15 y 5), Marvin Williams (8 y 9) y Joe Johnson (8, 6 y 4) lograron el punto definitivo.

En los Bucks, Brandon Jennings (15 y 5 asistencias), Ersan Ilyasova (13 y 11), Mbah a Moute (13 y 6) y John Salmons (11) no tuvieron su mejor noche, precisamente, y se fueron para casa después de haber fallado en sus dos oportunidades, en especial la que tuvieron ante su público.

2.5.10

LeBron ejerce de líder en el primer asalto ante los Celtics

LeBron James tiró del carro de los Cavs y lideró al equipo a la victoria ante los Celtics por 101-93 en el Quicken Loans Arena. Los problemas en su codo derecho no parecieron importarle ni mermarle demasiado y acabó con 35 puntos, 7 rebotes, 7 asistencias, 3 robos y 2 tapones.

Los Celtics fueron mandando en el marcador durante los dos primeros cuartos (20-30; 38-48; 45-56; 58-69), pero los Cavs pisaron el acelerador en los últimos cinco minutos del tercer cuarto para ponerse ya por delante (79-78).

En el cuarto definitivo, los de Ohio empezaron a disponer de pequeñas ventajas que supieron administrar, especialmente gracias al buen hacer de LeBron (12 puntos en este cuarto) y Shaq (6 puntos más).

A parte de James, Mo Williams (20, 5 y 6), Shaq (11 y 4), J.J. Hickson (11), Jamison (7 y 9), Delonte West (8) y Varejao (4 y 6) hicieron su trabajo.

Rajon Rondo (27, 6 y 12 asistencias), Garnett (18, 10 y 4), Pierce (13), Ray Allen (14) y Perkins (9 y 11) estuvieron cerca de sacar algo positivo del primer partido, pero no tuvieron el acierto de su lado en el tramo final del encuentro.

En cuanto a la serie Lakers-Jazz, que empieza esta próxima madrugada, hay malas noticias en forma de lesiones. Por un lado, Andrew Bynum podría tener una rotura parcial del menisco lateral interno de la rodilla derecha. Por otra, Deron Williams tiene problemas en su codo izquierdo desde el último partido de la serie ante los Nuggets y es duda hasta hoy mismo (aunque se espera que juegue). El que quizá sí pueda regresar a partir del tercer partido es el ruso Andrei Kirilenko.

Además, esta noche se disputa en Atlanta el séptimo partido de la serie entre Hawks y Bucks. Todo apunta a una victoria local, pero esta eliminatoria es de las que rompe apuestas.

1.5.10

Una canasta de Pau Gasol mete a los Lakers en segunda ronda

Los Lakers uno abajo y balón para Kobe Bryant se va por la derecha, lanza y el tiro no entra, pero Pau Gasol carga el rebote ofensivo y lograr un rebote ofensivo-palmeo que entra con el reloj parándose en 0,5 décimas. Partido para los Lakers y victoria que da el 4-2. Pau conquistó el Ford Center. Los Thunder han hecho el 'Máster Intensivo en Aprenda Usted lo que son los Playoffs', pero ya están de vacaciones (4-2 en la serie). Su futuro pinta inmejorable.

Kobe Bryant fue vital con su esfuerzo y su talento ofensivo (15 puntos en el tercer cuarto). Terminó con 32 puntos (12 de 25, 3 de 4 y 5 de 7), 7 rebotes y 3 asistencias. Derek Fisher (11 y 6 asistencias), Shannon Brown (11), Odom (9 y 7), Bynum (6 y 4), Artest (7, 3, 3, 2 y 1) y Pau, que aunque en ataque no estuvo fino, sí anotó esa canasta vital y aportó en todos lados: 9 puntos, 18 rebotes (4 de 11 y 1 de 2), 3 asistencias y 2 tapones.

Phil Jackson lo tiene claro: "Pau ha sido nuestro MVP en los últimos meses". Y es que sin duda el de Sant Boi está siendo el jugador más regular en su rendimiento en las últimas semanas.

En los Thunder, Kevin Durant se fue a 26 puntos (pero con 5 de 23 en el tiro, 2 de 5 en triples y 14 de 15 en libres), 6 rebotes y 3 asistencias; Russell Westbrook (21, 5 y 9), Jeff Green (16, 3 y 3), Nenad Krstic (11 y 11), Serge Ibaka (10 y 8) demostraron que son un equipo con orgullo, con calidad y llamados a hacer grandes cosas en el futuro inmediato.

El Energy Solutions Arena de Salt Lake City fue un feudo inexpugnable para los Denver Nuggets, que vieron como sus ilusiones se fueron al limbo ante el mejor hacer de los Jazz (4-2).

Carlos Boozer (22, 20 y 5), Wesley Matthews (23, 5 y 4), Paul Millsap (21, 11, 3 y 3 tapones), Deron Williams (14 y 10 asistencias), Ronnie Price (12) y Kyle Korver (10) funcionaron a la perfección y se las verán con los Lakers tras vencer por 112-104 en el sexto.

En los Nuggets, Chauncey Billups (30 y 8 asistencias), Melo (20, 12 y 5), Joey Graham (21 y 10) volvieron a ver cómo los de Colorado se veían incapaces de avanzar más allá en los playoffs. Todos los años parece que hay equipo para algo más, pero al final el camino recorrido no es el esperado.

Y los Bucks fallaron ante su público y dejaron pasar una ocasión única de meterse en segunda ronda (3-3). Ahora, los Hawks podrán sentenciar la eliminatoria ante su público, o no... El 69-83 evidencia que los de Georgia lo tuvieron más o menos fácil.

Joe Johnson (22, 5 y 6), Jamal Crawford (24 y 5), Al Horford (15 y 15), Mike Bibby (10) y Josh Smith (10, 9, 2, 2 robos y 4 tapones) estuvieron enchufados y no fallaron ante el match ball que tenían sobre sus cabezas.

Carlos Delfino (20, 6, 3 y 3 robos), Brandon Jennings (12), Kurt Thomas (11 y 9) y Salmons (8, 6 y 4) estuvieron un peldaño por debajo de sus prestaciones y ahora lo tendrán francamente complicado.

Segundo MVP para LeBron James

Nadie parecía poner en duda que el claro MVP de esta temporada era LeBron James. Kobe siempre es Kobe; y Kevin Durant ya se deja ver por el club de los grandes aristócratas de la Liga, que no es poco, pero el año de El Elegido ha sido tremendo.

Sus 29,7 puntos, 7,3 rebotes y 8,6 asistencias no están ahora mismo al alcance de nadie. Y encima su equipo ha sido el que ha logrado mejor récord. Vamos, un galardón incuestionable.

Con este premio, King James se suma a Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Larry Bird, Magic Johnson, Michael Jordan, Tim Duncan y Steve Nash. ¿Qué les une? Todos ellos ganaron el MVP dos años consecutivos.

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