Así se jugarán los playoffs

 Lunes 17:

-Nuggets - Jazz (19:30h).

-Raptors - Nets (22:00h).

-Celtics - Sixers (00:30h).

-Clippers - Mavs (3:00h).

Martes 18:

-Bucks - Magic (19:30h).

-Pacers - Heat (22:00h).

-Rockets - Thunder (00:30h).

-Lakers - Trail Blazers (3:00h).

Los Lakers se imponen a los Jazz

Resultados:

-Jazz 108-116 Lakers.

-Heat 103-107 Raptors.

-Thunder 113-121 Nuggets.

-Wizards 100-111 Pacers.

-Pelicans 109-99 Grizzlies.

-Sixers 132-130 Spurs.

Victorias de Jazz y Lakers

Los Jazz se impusieron a los Pelicans por 104-106. Jordan Clarkson (23, 5, 3 y 2), Donovan Mitchell (20, 5, 5 y 3) y Mike Conley (20, 1 y 4) fueron los tres hombres clave en los de Salt Lake City.

En los Pelicans, Brandon Ingram (23 y 8), J.J. Redick (21, 4 y 3) y Jrue Holiday (20, 5, 4 y 3) fueron los destacados en los de NOLA.

En el otro partido de la noche, los Lakers se llevaron el duelo angelino al derrotar a los Clippers por 103-101. Anthony Davis fue el mejor en el bando ganador con 34 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. LeBron James (16, 11 y 7), Kyle Kuzma (16, 7 y 2) y Dion Waiters (11, 3 y 2) fueron los otros que más aportaron.

En los Clippers, Paul George (30, 5, 3 y 3) y Kawhi Leonard (28, 3, 4 y 2) tiraron del carro, pero solo Patrick Beverley (12, 1 y 1) y Reggie Jackson (10, 6 y 4) acompañaron.

346 jugadores de la NBA dan negativo por COVID-19

La burbuja de Orlando, de momento, parece funcionar. La NBA saca pecho ya que los 346 jugadores que están en Florida han dado negativo en los tests de coronavirus.

Sí es cierto que se sabe que por lo menos 54 jugadores dieron positivo antes de ingresar en la burbuja de Disney World, pero esos casos han sido tratados y puestos en cuarentena a su debido momento y fuera de las instalaciones donde se entrena ahora mismo.

La competición oficial dará comienzo el 30 de julio y por todos es sabido que un solo positivo podría dar al traste con el buen trabajo efectuado hasta el momento.

La NBA hace público el calendario de amistosos

El 22 de julio vuelve la actividad a la NBA, y lo hace en el formato de partidos amistosos. Magic-Clippers, Wizards-Nuggets, Pelicans-Nets y Kings-Heat serán los primeros en batirse el cobre en Orlando.

Kyrie Irving prende la mecha

La reanudación de la temporada de la NBA se tambalea, después de que algunos jugadores significativos se hayan posicionado en contra de viajar a Orlando. Kyrie Irving es uno de los que más activamente se ha posicionado, pero no está solo.

El base los Nets, ahora lesionado, afirmó que no apoya "ir a Orlando. Estoy contra el racismo sistemático. Nos atacan por ser hombres negros todos los días desde que nos despertamos".

Kevin Durant, Carmelo Anthony, Joel Embiid, Avery Bradley, Jaylen Brown, Malcolm Brogdon, C.J. McCollum, Kyle Lowry, Dwight Howard, Donovan Mitchell o Chris Paul son algunos de los 80 jugadores participantes en una reunión telefónica en la que se buscaron medidas para apoyar el movimiento Black Lives Matter que pretende una reforma de la justicia social y racial en Estados Unidos.

Como suele suceder esn estas situaciones no todos los jugadores van de la mano. Y hay otros sectores que creen que es precisamente jugando como mejor pueden luchar por sus derechos y dar fuerza al movimiento. LeBron James es uno de los que de manera más activa se ha posicionado con la opción de volver a la competición.

Durant, Irving y Wall esperarán a la próxima temporada

El hecho de que la competición de este año en la NBA haya ido sufriendo aplazamientos y retrasos debido a la pandemia del coronavirus ha provocado que se especulara con el regreso esta campaña de algunos de los lesionados de larga duración. Kevin Durant, Kyrie Irving y John Wall han afirmado que no volverán en el presente curso.

Kevin Durant viene de romperse el Aquiles el 11 de junio de 2019, casi un año ya. Pero el alero, ahora de los Nets, ha afirmado que sus miras están puestas en la próxima campaña, aunque se encuentre bastante bien de su lesión. KD está trabajando duro en Los Ángeles, pero con su mirada puesta en la 2020-21 y en el resto de su carrera.

Kyrie Irving, por su parte, se recupera de una lesión en su hombro derecho sufrida en el mes de febrero. El base también va por buen camino y es muy probable que esté en Orlando junto a Durant, pero ambos como jugadores inactivos y solo para apoyar a sus compañeros de los Nets.

El caso de John Wall es aún más complejo, ya que el base de los Wizards viene de una doble lesión. Primero se operó de un pie y unos meses después, en plena recuperación, se rompía el Aquiles. En mayo, l jugador dijo que estaba ya recuperado, pero que no pensaba más que en entrenarse para volver en la 2020-21.

Los propietarios aprueban el regreso de la NBA

La propuesta de reanudación de la temporada de la NBA de Adam Silver salió adelante con los votos a favor de 29 de los 30 propietarios de las franquicias de la liga. 22 equipos lucharán por el título; los 16 en puestos de playoffs y otros seis que tenían sus opciones en el momento en que la competición paró por el coronavirus.

Los equipos disputarán ocho partidos más de temporada normal, previa a los playoffs, para dilucidar quienes pelearán por seguir con vida. Los Trail Blazers fueron el equipo que votó en contra. Al parecer los de Oregón querían más partidos previos al playoff.

En este escenario, los equipos reanudarán los campus de entrenamiento el próximo 30 de junio y el 7 de julio viajarán a Orlando. La competición volverá el 31 de julio y terminaría con el hipotético séptimo partido de las Finales el 12 de octubre.

Por otro lado, la lotería del draft sería el 25 de agosto; el 15 de octubre sería el draft; el mercado de agentes libres se reabrirá el 18 de octubre; el 10 de noviembre empezaría la pretemporada; y el 1 de diciembre daría comienzo la campaña 2020-21.

El 12 de octubre, séptimo partido de las Finales

Ese sería el final de la hoja de ruta previsto por la NBA si se retoma la competición el próximo 31 de julio, en Orlando. Así lo afirmaba ayer Adrian Wojnarowski, en ESPN. El 12 de octubre suena lejano en el tiempo y cercano a lo que en nuestra mente es el comienzo de la temporada de la mejor liga del mundo.

En principio será este próximo jueves cuando se tomen algunas de estas decisiones en la próxima Junta de Gobernadores. Pero cuando Woj suena...

Ahora mismo, todo apunta a que se tomará el camino de 22 equipos, los 16 que estaban en puestos de playoffs y otros seis que se encuentran a menos de seis partidos de los octavos clasificados.

Se da la circuntancia de que en esos seis equipos hay cinco del Oeste (Pelicans, Trail Blazers, Spurs, Kings y Suns) y solo uno del Este (Wizards).

El 31 de julio, fecha que maneja la NBA para su regreso

El pasado viernes, Adam Silver, comisionado de la NBA, informó a los propietarios de las 30 franquicias de la liga de la posibilidad de que el regreso a las canchas tenga lugar el próximo 31 de julio.

En las últimas semanas se estaba especulando con la posibilidad del regreso de la competición para la segunda quincena de julio o, incluso, la primera semana de agosto.

Ahora se trabaja en el formato de la competición, que contempla escenarios diversos. Desde un playoff jugado por los 16 equipos mejor clasificados ahora mismo; hasta un formato con 20 equipos, en modo clasificación de un Mundial; a una reanudación con 22 equipos, en formato play-in, para ver qué equipos acceden a los playoffs; o un último en el que se jugaría una regular season de 72 encuentros.

El modelo de torneo play-in parece ser el que tiene más adeptos entre los propietarios, pero habrá que ver todo en su globalidad.

Los rumores sitúan a Facundo Campazzo rumbo a la NBA

La situación no es nueva. Las buenas actuaciones de Facundo Campazzo con el Real Madrid y con la selección de Argentina siempre han colocado al base cordobés en el radar de algunos equipos de la NBA. Ahora, los rumores han cobrado mayor fuerza y los blancos puede que incluso ya tengan el relevo para su director de juego.

En los últimos meses se ha venido especulando con la posibilidad de que tanto Spurs como Mavs tuvieran interés en Campazzo. A sus 29 años, para el base sería una muy buena oportunidad en un momento de madurez baloncestística.

Eso sí, el jugador tiene contrato con el Real hasta 2024 y una cláusula de salida cercana a los 7 millones de euros. Por ello, en caso de irse a la mejor liga del mundo, el jugador tendría que firmar un jugoso contrato por varias campañas.

En el otro lado de la noticia, el Real Madrid podría tener atado al base del Fenerbahce, Kostas Sloukas. El griego tiene 30 años, mide 1,90 y podría firmar por tres temporadas y unos 6 millones de euros.

P.S. Claudio Villanueva, agente de Campazzo, ha negado que haya nada concreto por ahora. No niega que puede ser una opción, pero destacó que ahora mismo el base está encantado en el Real Madrid y que solo contempla seguir con los blancos.

Horace Grant, crítico con Michael Jordan y The Last Dance

Bendita serie The Last Dance y todas las riadas de tinta que ha provocado. Pocas cosas me hacen disfrutar más que ver que se habla de baloncesto. Uno de los últimos en salir a la palestra ha sido Horace Grant. El ala-pívot partipica en el documental jordanesco, pero es de los que sale mal parado, al ser culpado por el propio Michael de ser uno de los topos en el vestuario.

La aparición del libro de Sam Smith titulado The Jordan Rules en 1992 enrareció el ambiente en los Bulls. Los de Illinois habían ganado dos títulos de manera consecutiva, pero surgieron las primeras sombras alrededor de la figura del astro, especialmente algunas relativas a su afición al juego y a su comportamiento tiránico con algunos de sus compañeros.

El título completo de la obra era en realidad: The Jordan Rules: The Inside Story of a Turbulent Season with Michael Jordan and the Chicago Bulls. Mucho peor, sin duda, que en su versión abreviada.

El caso es que Jordan acusa directamente a Horace Grant de ser quien ha contado todas esas interioridades del equipo a Sam Smith. El ex de Clemson lo niega.

Recientemente, The Enforcer, como se conocía a Grant, ha llegado a afirmar a ESPN que "Jordan es un mentiroso". E incluso le reta "a resolver las cosas como hombres", sea cual sea esa la forma que él entienda como tal, claro.

Horace comenta además que "Sam Smith y yo siempre hemos sido grandes amigos, todavía lo somos. Pero por la santidad de ese vestuario, nunca pondría nada personal ahí fuera" y acusa a Jordan de ser "un rencoroso".

Grant menciona también el episodio de la cocaína que el propio Michael revela en la serie y que ya fue ferozmente criticado por Craig Hodges. "Me dice que soy un soplón y es él quien, después de 35 años, menciona su año de novato, yendo a una de las habitaciones de sus compañeros de equipo y viendo coca, marihuana y mujeres. Desde mi punto de vista, ¿por qué quería mencionar eso? Si quieres llamar a alguien soplón, es a él mismo".

El caso es que a pesar del mal ambiente que provocó la publicación de The Jordan Rules, los Bulls ganaron el título de la 92-93 y lograron el threepeat. Eso sí, llegó la primera retirada de Michael.

Una temporada más tarde, Horace Grant salió del equipo con rumbo a Orlando. Con los Magic de Shaquille O'Neal y Penny Hardaway promediaría unos notables 15,1 puntos, 11 rebotes, 3,4 asistencias, 1,1 robos y 1,2 tapones por partido en su primera temporada, en la que alcanzaron la final del 95, que perdieron con los Rockets. Ese año incluso fue seleccionado para el All Star.

Aún tendría Horace la ocasión de ganar su cuarto anillo, en esta ocasión en 2001 con los Lakers, a donde llegó tras su paso por Orlando (cuatro temporadas) y Seattle (una).

Grant se retiró en 2004, con los Lakers, dejando atrás 1.165 partidos disputados, en los que promedió 11,2 puntos, 8,1 rebotes, 2,2 asistencias, 1 robo y 1 tapón.

Breves apuntes sobre The Last Dance III

Seguro que hay muchas más cosas dignas de ser comentadas. Algunas apenas las hemos esbozado, pero se pueden desarrollar más. Otras se quedarán en segundo o tercer plano. Pero siempre podrán ser rescatadas. Ayer escuché un podcast de NBAManiacs, con el gran Elio Martínez al micro, y te das cuenta de que se pueden comentar cosas de la serie de manera casi eterna.

Elio tuvo a Jorge Sierra, uno de los creadores de HoopsHype, y entre los dos estuvieron desmenuzando cosas interesantes. Que si Longley no salía por cuestiones económicas, al tener que desplazarse a Australia para entrevistarle, que si Kerr recibía demasiada importancia y Kukoc muy poca. Y, a título personal, ambos reconocían que en estos tiempos de parón, a sus respectivas webs les había venido muy bie The Last Dance, tanto en forma de visitas como de ideas para temas.

Así por ejemplo, en HoopsHype hablaron con Craig Hodges o Judd Buechler y Sierra comentó que su tráfico se llegó a multiplicar por diez días en algunos de los días posteriores a cada entrega de dos episodios.

Y Elio comentó que en NBAManiacs decidieron que cualquier tema relativo a la serie era conveniente darlo y desarrollarlo, fuera cual fuera.

En el podcast recordaron muchas de las cosas que ya hemos comentado en días anteriores, pero me hizo gracia que se comentara la gran cantidad de veces que Jordan aparecía fumándose un puro. Ya fuera antes o después de un partido, como en su tiempo libre. Sin duda alguna no es el mejor ejemplo y cuesta asimilarlo más con nuestra perspectiva actual del tabaco y sus efectos nocivos. No digamos ya en un ser corriente sino en el mejor deportista de la historia.

También se habló del momento de la intoxicación alimentaria antes de jugar contra los Jazz. Ese partido que siempre conocimos como 'el de la gripe' y que desde hace un lustro ha pasado a ser 'el de la pizza'. ¿Qué le echarían a aquella pizza? Que no olvidemos fue entregada en el hotel de los Bulls por ¡¡cinco personas!!

El caso es que con cuidados extremos, suero, descanso y nula actividad hasta la hora del partido, Jordan fue capaz de anotar como siempre y de liderar a los suyos al triunfo. Y eso cuando cualquier otro mortal se hubiera quedado en la cama. La excesiva sudoración, la mala cara del crack, su lenguaje no verbal, el apoyo constante de Pippen y la dosificación hasta de los tiempos muertos hicieron que Michael aguantara, completamente reventado pero aguantara, hasta el final del choque. Un auténtica proeza digna de un ser superior.

Breves apuntes sobre The Last Dance II

Está claro que hay muchas cosas que se pueden comentar. Incluso algunas ya apuntadas se pueden desarrollar más. Lo cierto es que The Last Dance ha venido a llenar ese hueco inmenso dejado por la ausencia de novedades ante el parón por la pandemia.

-Algo que está siempre presente en la serie es esa necesidad constante de Michael de retarse a sí mismo para ir un paso más allá. Así por ejemplo, Air es capaz de tratar de humillar a Kukoc o a Majerl por el simple hecho de que son jugadores que le gustan a Krause. Con Isiah Thomas se las tiene de una manera que llega a lo personal y por eso ganar a los Pistons se convierte en una obsesión, hasta el punto de decidir ponerse mucho más fuerte para aguantar la cera que le daban los Bad Boys. Y cómo ante nimiedades de George Karl, B.J. Armstrong o LaBradford Smith él ve auténticas afrentas que le llevan a subir más el nivel y humillarlos.

-Los sectores más críticos (los mismos que le encumbraron) quisieron bajar a Jordan de su pedestal. Su afición al juego fue vista como enfermiza, como una ludopatía grave. Michael, sin embargo, siempre hizo ver que más que el juego lo que a él le gustaba era competir, con lo que fuera: el lanzamiento de una moneda a ver quién la deja más cerca de la pared; el golf; las cartas; el juego en el casino... Pero siempre como divertimento y sin que nunca se convirtiera en un problema. Cierto que algunas cifras que se mencionan son importantes, pero mucho menos si se ponen en el contexto multimillonario del crack de los Bulls.

-Su paso por las ligas menores de béisbol. Todos los expertos en ese deporte tan norteamericano coincidieron en que era imposible que alguien a los 31 años pudiera hacerlo bien en las Minors y mucho menos que pudiera alcanzar las Majors. Jordan llevaba desde los 18 años sin jugar a este deporte que amaba. Tuvo que cambiar su cuerpo y ver cómo en su primer año le llovían palos por todas partes. Trabajó como nadie y mejoró muchísimo. Muchos especialistas que le dijeron que lo dejara, que su presencia allí era una vergüenza, recularon y terminaron por reconocer que su evolución fue fantástica y que lo que logró está al alcance solo de los elegidos. No hablamos de que triunfara, claro que no. Pero fue capaz de estar a un buen nivel. Y eso es mucho. Los Birmingham Barons tienen mucho que agradecerle, sin duda.

-Otro aspecto que me llama la atención, a pesar de la buena relación existente entre Jordan y Pippen, son los dos buenos palos que se lleva Scottie. Quizá ambos merecidos. El primero, por su negativa a salir a jugar cuando Phil Jackson decide que Toni Kukoc será quien lance el último tiro en un partido igualado. Pippen se queda en el banquillo por voluntad propia. Y el croata gana el choque con un lanzamiento sobre la bocina. Y el segundo, cuando, lesionado, decide disfrutar del verano, no operarse y hacerlo al comienzo de la temporada. Está claro que Scottie buscaba tensar la cuerda con Krause, pero el desafío no gustó nada de Michael, que perdió a su mejor escudero durante muchos partidos.

-Jordan deja claro que no pretende ser la figura mundial, comprometida y que da ejemplo cuando no apoya a un candidato demócrata negro, Harvey Gantt, en su carrera política. Se le atribuye a Michael la frase: "Los republicanos también compran zapatillas". Ahí demostró que él estaba a lo suyo, que no pretendía ser un líder social, un Mohammed Ali. Eso sí, contribuyó económicamente a la campaña de Gantt, pero de su boca no salió la recomendación para votarle.

-No pocos han echado en falta la escasa presencia de la familia de Jordan, más allá de la figura de su padre. Los hijos apenas aparecen unos segundos. Y su mujer de entonces es ninguneada por completo. Michael decide y decide que no salga...

... y del 11 al 74

Y por no dejar a medias la clasificación de ESPN, vamos a seguir con ella, que siempre da vidilla:

11. Oscar Robertson.
12. Hakeem Olajuwon.
13. Stephen Curry
14. Kevin Durant.
15. Julius Erving.
16. Jerry West.
17. Karl Malone.
18. Moses Malone.
19. Dirk Nowitzki
20. Kevin Garnett.
21. Scottie Pippen.
22. Elgin Baylor
23. Charles Barkley.
24. David Robinson.
25. Kawhi Leonard.
26. Dwyane Wade.
27. Giannis Antetokounmpo.
28. John Stockton.
29. Allain Iverson.
30. Steve Nash.
31. Isiah Thomas.
32. James Harden.
33. John Havlicek.
34. George Mikan.
35. Jason Kidd.
36. Kevin McHale.
37. Patrick Ewing.
38. Bob Pettit
39. Walt Frazier.
40. Chris Paul.
41. Bob Cousy.
42. Russell Westbrook.
43. Rick Barry.
44. Elvin Hayes.
45. Anthony Davis.
46. Dominique Wilkins.
47. George Gervin.
48. Bill Walton.
49. Reggie Miller.
50. Wes Unseld.
51. James Worthy.
52. Tracy McGrady.
53. Gary Payton.
54. Paule Pierce.
55. Vince Carter.
56. Ray Allen.
57. Clyde Drexler.
58. Manu Ginóbili.
59. Bob McAdoo.
60. Willis Reed.
61. Robert Parish.
62. Dennis Rodman.
63. Alonzo Mourning.
64. Earl Monroe.
65. Pau Gasol.
66. Dave Cowens.
67. Alex English.
68. Pete Maravich.
69. Bernard King.
70. Tony Parker.
71. Bob Lanier.
72. Damian Lillard.
73. Dikembe Mutombo.
74. Artis Gilmore.

Moderado optimismo para el regreso de la competición en la NBA

Adam Silver, comisionado de la NBA, mantuvo el martes una reunión virtual con los propietarios de las franquicias. Y, al parecer, los dueños salieron con una visión optimista ante la posibilidad de que la competición oficial regrese este año.

Las conversaciones se centraron en las preocupaciones lógicas sobre la salud y la seguridad de jugadores, entrenadores y resto de empleados implicados.

La NBA tiene claro que en las pruebas que se realicen aparecerán no pocos casos positivos. Y lo que tratan de definir es cuántas pruebas positivas serían consideradas demasiadas.

Así las cosas, se espera que en un periodo de entre dos y cuatro semanas la NBA tomará una decisión en firme sobre el regreso a la acción... o no. Eso sí, falta por concretar cuántas franquicias volverían a jugar, si se jugarían más partidos de temporada regular, si se disputaría un torneo de play-in previo a los playoffs. 

La NBA permite a las franquicias abrir las instalaciones el viernes 8

Así se lo ha comunicado la NBA a los equipos. A partir del viernes podrán reabrir las instalaciones deportivas. Eso sí, para entrenamientos voluntarios y siguiendo unos estrictos protocolos.

Trail Blazers, Nuggets y Cavs ya han manifestado que reabrirán este viernes 8. Pero son muchos los que todavía esperarán unos días para tenerlo todo listo.

Mañana también está previsto que Adam Silver y Michele Roberts, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NBA, tengan conversaciones directas con los jugadores para que estos les hagan llegar cualquier tipo de inquietud.

A pesar de estos primeros pasos, la vuelta a la competición oficial sigue siendo toda una incógnita, con más dudas que certezas.

La lotería del draft de la NBA, aplazada

La NBA ha decidido aplazar la ceremonia de la lotería del draft, prevista inicialmente para este 19 de mayo. Lo mismo sucede con el draft combine, que también estaba prevista para justo después. Habrá que esperar varias semanas para tener una nueva fecha oficial.

La lotería del draft es el sorteo en el que queda fijado el orden de elección de los primeros 14 picks. Los equipos no clasificados para playoffs entran en el bombo, con mayores opciones los equipos con peor récord. 

En cuanto al combine, se trata de un evento en el que participan los jugadores de mayor proyección y en el que estos pasan diversas pruebas físicas y atléticas.

La que de momento se mantiene es la fecha del propio draft: el 25 de junio. Aunque, claro está, todo queda pendiente de la evolución de la situación provocada por la COVID-19.

Los Nets confirman cuatro positivos, entre ellos Kevin Durant

Los Nets han confirmado que cuatro de los jugadores de su plantel han dado positivo por coronavirus. De momento solo ha trascendido que Kevin Durant es uno de ellos.

Al parecer, algunos jugadores amanecieron el martes con diversos síntomas y molestias. La franquicia de Brooklyn les realizó los tests a través de un seguro privado y aparcieron los casos aludidos.

Los Lakers fueron el último equipo en enfrentarse a los neoyorquinos, por lo que hoy mismo se les realizarán las pruebas pertinentes.

Los Nets viajaron de Los Ángeles a San Francisco para jugar contra los Warriors, un encuentro que se debería haber disputado a puerta cerrada, pero que no llegó a jugarse.

Se da la circunstancia de que Kevin Durant estuvo en L.A., pero no viajó con el equipo a San Francisco.

La NBA confía en poder reanudar la competición en junio

Según Adrian Wojnarowski, de ESPN, la NBA espera que en tres meses la situación haya vuelto a la normalidad y que la competición pueda reanudarse hacia el mes de junio. En un momento en el que nadie es capaz de aventurarse con los plazos suena incluso optimista.

Además, la liga ha emitido un comunicado por el que se permite a los jugadores de los distintos equipos abandonar la ciudad de sus franquicias, aunque siempre siguiendo un protocolo. Para ello deben recibir el permiso de su médico y no estar en cuarentena.

En cuanto a los entrenamientos, quedan prohibidos los colectivos, aunque los jugadores sí que podrán utilizar las instalaciones del equipo de manera individual.