Los Knicks llevaban desde 1973 sin lograr el anillo. Sí, aquel de Willis Reed, Walt Frazier, Earl Monroe, Bill Bradley, Dave DeBusschere o un tal Phil Jackson. Pero anoche llegó el momento de reverdecer laureles, liderados por un colosal Jalen Brunson. Los del Madison Square Garden se llevaron el partido en San Antonio por 90-94 y pusieron el 4-1 para cerrar la eliminatoria.
Estos Knicks se han cocinado a fuego lento, incorporando a piezas básicas como los tres de Villanova: Brunson, Mikal Bridges y Josh Hart. Y han sumado piezas básicas como OG Anunoby, ya campeón en 2019 con los Raptors, y Karl-Anthony Towns, un siete pies llamado a las más altas cotas, pero que parecía por momentos quedarse por el camino.
Y, en la banda, um Mike Brown que dejó atrás la poca credibilidad de sus tiempos de Mr. Potato en equipos como Cavs o Lakers, donde no se le tomó en serio, para encontrar en la Gran Manzana el lugar donde tocar la gloria con las manos.
Los Knicks han cerrado los playoffs con solo una derrota en las Finales, aunque, eso sí, han tenido que recurrir a la épica de las remontadas en un buen puñado de partidos. Sin ir más lejos, uno de esta serie con los Spurs en el que perdían por 29 en el tercer cuarto.
Ni que decir tiene que el MVP indiscutible de las Finales ha sido Jalen Brunson. El pequeño base ha sido el alma de los campeones y anoche, sin ir más lejos, se fue a unos jordanescos 45 puntos (14 de 27, 4 de 7 y 13 de 15), 3 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, en 41 minutos (+10).
Brunson ha promediado en la serie unos sobresalientes 32,6 puntos, 4,2 rebotes, 4,6 asistencias y 2 robos. Y sus 45 puntos en un partido decisivo a domicilio igualan el récord histórico de Michael Jordan. Bonito y exclusivo club.
En los Knicks, Mikal Bridges (14, 2, 4 y 1 t.), Josh Hart (13, 11 y 2, +15), OG Anunoby (11, 8, 3 robos y 1 t.), Karl-Anthony Towns (2, 10, 1, 3 y 1 t.) y Mitchell Robinson (2, 10 y 2) fueron los otros que sumaron, siguiendo siempre la estela de su líder.
En los jóvenes Spurs, Dylan Harper (25, 5, 4 y 1 t.), Victor Wembanyama (19, 14, 2 y 5 t.), Julian Champagnie (14, 7, 1 y 1), Devin Vassell (12, 7, 2, 2 y 1 t.), De'Aaron Fox (7, 5 as. y 2 robos), Keldon Johnson (7 y 5) y Stephon Castle (6, 5, 4 y 1) volvieron a dejar ir una sólida ventaja y encajaron un parcial de 18-29 en el último cuarto.
